Melhores estâncias de neve em pó dos Estados Unidos

Alta é a meca do pó na América do Norte: uma montanha só de esquis, fundada pelo US Forest Service em 1938, escondida no topo do Little Cottonwood Canyon e soterrada todos os invernos sob 14 metros de neve. Os lodges continuam propositadamente da velha escola, os locais dividem-se entre Wildcat e Sunnyside, e as pranchas de snowboard nunca foram bem-vindas.

Snowbird situa-se no topo do Little Cottonwood Canyon, onde mais de 14 metros de neve caem em cada inverno sobre uma parede de granito. O teleférico sobe cem esquiadores ao Hidden Peak em sete minutos, o Cliff Lodge ergue-se em betão à vista na base, e não há aldeia além da própria estância.

Jackson Hole é a estância norte-americana que os locais defendem como uma religião. Sob os Tetons ergue-se um desnível contínuo de 1262 m, o maior do país, coroado pelo Corbet's Couloir, o couloir de entrada onde os melhores esquiadores do mundo têm de aceitar um salto obrigatório. A vinte quilómetros, a cidade de cowboys de Jackson mantém uma discrição soberba.

Onde o deserto da Serra oriental se encontra com um vulcão adormecido, Mammoth ergue-se em esplendor solitário sobre a caldeira de Long Valley. Cinco andares de neve por ano, pistas abertas até julho e um cume de 3369 m que transforma o vale de Owens num mapa banhado pelo sol.

Steamboat é o canto noroeste do Colorado onde vaqueiros e esquiadores partilham o mesmo balcão, e onde a famosa Champagne Powder cai leve e seca sobre os bosques de choupos-tremedores. O gôndola arranca a partir de Gondola Square enquanto em Howelsen Hill a tradição do esqui noturno continua viva.

Big Sky é o maior domínio esquiável dos Estados Unidos, um gigante do Montana onde o icónico cone do Lone Peak culmina a 3403 m e onde o novo Lone Peak Tram de 2023, o teleférico mais caro da América do Norte, nos eleva até ao cume. Lá em baixo, 350 km de pista e cerca de um esquiador por cada 3,6 hectares.

Taos Ski Valley é a estância surpresa de que ninguém fala até termos lá ido. Alto deserto do Novo México a 2805 metros, neve seca do Sudoeste que cai leve e fica leve, e uma aldeia de base em adobe e pinho construída por um refugiado suíço-francês em 1955. Por cima ergue-se um dos terrenos balizados mais íngremes da América do Norte.

Whitefish Mountain é a joia do noroeste do Montana, os locais chamam-lhe apenas Big Mountain. Eleva-se 700 metros sobre a pequena vila de lago de Whitefish, com o Parque Nacional de Glacier visível do outro lado do Flathead Valley. Nas manhãs frias e de nevoeiro, os abetos transformam-se em fantasmas de neve, esculturas brancas geladas a marcar os bowls superiores.