Melhores estâncias de esqui do Canadá

Revelstoke detém o maior desnível esquiável da América do Norte, 1713 metros do cume à base, servidos por apenas sete teleféricos, e a fama de ter a neve mais profunda e seca do interior da Colúmbia Britânica. Estância familiar, ainda crua, com uma pequena cidade ferroviária ao pé do domínio, no Canadá.

Whistler Blackcomb é o maior domínio esquiável da América do Norte, dois picos gigantes ligados pelo teleférico Peak 2 Peak, palco dos Jogos Olímpicos de 2010 e neve do Pacífico que cai aos metros. Vila pedonal vibrante a 90 minutos de Vancouver, na Colúmbia Britânica, Canadá.

Sunshine ergue-se no interior do parque nacional de Banff, três montanhas em cima da Continental Divide onde a neve cai naturalmente de início de novembro a meados de maio. Sem canhões, sem compromissos, só pó seco das Rochosas, vistas imensas e o teleférico que sobe do parque para a aldeia de altitude, no Canadá.

Lake Louise abre todos os anos o calendário da Taça do Mundo masculina de descida em novembro e instala-se depois num longo inverno dentro do parque nacional de Banff, quatro vertentes de montanha sobre o lago turquesa, com o monte Temple e o glaciar Victória a enquadrar cada fotografia tirada do cume de Whitehorn, em Alberta, Canadá.

Kicking Horse oferece o terreno em pista mais íngreme do Canadá, 1260 metros verticais de tigelas, corredores e cumeeiras coroados pelo teleférico Eagle's Eye a 2450 metros, que alberga o restaurante mais alto do país. A vila de Golden fica treze quilómetros mais abaixo, junto à autoestrada Trans-Canada entre Banff e Revelstoke.

Big White ergue-se a 1755 metros no interior da Colúmbia Britânica, onde os abetos cobertos de gelo, os famosos snow ghosts, vigiam uma aldeia com 6500 camas ski-in/ski-out, a maior de todo o Canadá. A neve cai funda e seca, e o aeroporto de Kelowna fica a apenas uma hora de carro.

Marmot Basin fica dentro do parque nacional de Jasper, bem mais sossegado do que as estações de Banff graças à sua posição no coração das Rochosas canadianas. A base situa-se a 1698 metros, o cume chega aos 2612, e os únicos sons ao fundo de uma pista podem ser um wapiti a passar ou um par de caribus ao longe.

Fernie é uma das estâncias com mais neve das Montanhas Rochosas canadianas, soterrada todos os invernos sob cerca de nove metros de pó leve e seco. Cinco circos alpinos lendários abrem-se a partir da crista recortada da Lizard Range e dão acesso a um dos melhores esquis entre árvores da Colúmbia Britânica. Junte-lhe uma antiga vila mineira cheia de carácter aos pés das pistas e tem uma verdadeira peregrinação à neve fresca.

Sun Peaks é o segundo maior domínio esquiável do Canadá a seguir a Whistler, espalhado por três montanhas e coroado por uma aldeia pedonal de estilo tirolês e bávaro. A setenta e cinco quilómetros a norte de Kamloops, vive-se ao ritmo Sun Peaks Time: tranquilo, soalheiro e sem filas nos teleféricos.

Mont-Sainte-Anne fica a quarenta minutos da cidade de Quebeque e a apenas trinta do aeroporto Jean-Lesage, virado para o rio São Lourenço e para a ilha de Orleães. As suas três vertentes, de dia e de noite, oferecem um esqui laurentino clássico, numa paisagem ventosa e nevada que parece mais antiga e mais franco-canadiana do que qualquer outra no continente.

Tremblant é a rainha das Laurentides, o maior domínio esquiável a leste das Rochosas, a duas horas a norte de Montreal, no Quebeque. Uma montanha de quatro vertentes envolvida por uma vila pedonal de fachadas coloridas ao puro estilo franco-canadiano, onde a neve produzida e o gelo da costa leste convivem com freestyle a sério e um après-ski animado todas as noites.

O Silver Star é uma das poucas estâncias onde a aldeia é mesmo a base dos teleféricos: um conjunto pedonal de edifícios pintados com as cores vivas da era vitoriana, assente diretamente sobre a neve. Reúne a neve em pó seca e leve do interior da Colúmbia Britânica e uma das maiores redes de esqui de fundo da América do Norte, mesmo ao lado do domínio alpino.