Meilleures stations de ski de printemps (avril et mai)

Breckenridge est la ville de ski la plus haute des États-Unis, avec un village base au-dessus de 2 900 m et un télésiège, l'Imperial Express, qui vous dépose à 3 914 m. Sa Main Street victorienne ressemble beaucoup à ce qu'elle était quand l'or s'est tari dans les années 1880, et la scène des bars y est plus bruyante et plus jeune que partout ailleurs dans le comté de Summit.

Alta est la Mecque de la poudreuse en Amérique du Nord : une montagne réservée aux skis, fondée par l'US Forest Service en 1938, cachée tout en haut du Little Cottonwood Canyon et ensevelie chaque hiver sous 14 mètres de neige. Les refuges restent volontairement vieille école, les locaux se partagent entre Wildcat et Sunnyside, et les snowboards n'ont jamais été les bienvenus.

Perche parmi les terrains skiables les plus eleves d'Amerique du Nord, Arapahoe Basin culmine a pres de 3 980 metres et offre l'une des plus longues saisons du continent, ouvrant souvent ses remontees jusqu'en juin. C'est un ski d'altitude brut, construit autour du legendaire East Wall et du Montezuma Bowl plutot que sur l'immobilier de luxe. A-Basin garde une ame epuree, pensee pour la journee, que les locaux defendent farouchement. Pour des lignes raides, un air de montagne rarefie et une vraie culture de la poudreuse du Colorado, peu d'endroits rivalisent avec le Basin.

Snowbird se tient en haut du Little Cottonwood Canyon, où plus de 14 mètres de neige tombent chaque hiver sur un mur de granit. Le tramway aérien hisse cent skieurs au Hidden Peak en sept minutes, le Cliff Lodge se dresse en béton brut au pied du domaine, et il n'y a pas de village au-delà de la station elle-même.

Là où le désert de la Sierra orientale rencontre un volcan endormi, Mammoth s'élève dans une splendeur solitaire au-dessus de la caldeira de Long Valley. Cinq étages de neige par an, des pistes ouvertes jusqu'en juillet, et un sommet de 3369 m qui transforme l'Owens Valley en carte ensoleillée.

Aucun village d'Europe ne se perche plus haut, et rares sont ceux qui tiennent la neige avec une telle régularité. À 2 300 m, Val Thorens coiffe les 3 Vallées, plus vaste domaine relié au monde, et les remontées tournent de fin novembre à début mai.

Vail, c'est le vaisseau amiral de l'Epic Pass et le genre de montagne qui explique en silence pourquoi le Colorado est devenu le Colorado. Un village d'inspiration bavaroise au pied, des pistes damées impeccables sur la Front Side, et derrière la crête, sept Back Bowls légendaires de poudreuse ouverte.

Copper Mountain est une montagne naturellement divisée dans le comté de Summit, dans le Colorado, où le terrain s'organise de gauche à droite, facile à l'ouest, plus difficile à l'est. Perchée dans les Rocheuses avec une base au-dessus de 2 960 mètres et un sommet proche de 3 753 mètres, elle conserve bien la neige tout au long d'une saison étendue. Un village compact se trouve directement au pied des remontées.

Grand Targhee se trouve sur le versant ouest et tranquille des Tetons et recoit l'un des enneigements les plus fiables d'Amerique du Nord, environ 500 pouces par saison. Le ski se fait en poudreuse a perte de vue, sous les vues immenses du Grand Teton, sur un domaine rarement bonde. C'est une montagne ou l'on vient couper du monde, accessible par la petite ville agricole endormie de Driggs, dans l'Idaho, loin de toute effervescence. On vient ici pour skier la neige profonde au calme, pas pour se montrer.

Le Cervin a aussi un versant italien, et Cervinia le possède. Avec l'altitude de base la plus élevée d'Italie et une liaison transfrontalière vers Zermatt, on enchaîne 22 km du Plateau Rosà jusqu'en bas d'une seule traite.

Keystone est la plus proche de Denver parmi les grandes stations du Summit County, déployée sur trois sommets au-dessus du village de River Run. Elle s'adresse clairement aux familles et exploite le plus grand domaine de ski nocturne du Colorado, avec des pistes éclairées qui transforment les soirées en temps de glisse supplémentaire.

Taos Ski Valley est la station surprise dont personne ne vous parle avant que vous n'y soyez allé. Haut désert du Nouveau-Mexique à 2805 mètres, poudreuse sèche du Sud-Ouest qui tombe légère et reste légère, et un village au pied des pistes en adobe et bois de pin, bâti par un réfugié suisse-français en 1955. Au-dessus se dressent certains des terrains balisés les plus raides d'Amérique du Nord.