Alta est ce qui se rapproche le plus d'une religion dans l'industrie du ski américaine. Fondée en 1938 par l'US Forest Service après l'effondrement du boom de l'argent, elle a été l'une des premières stations du pays et reste fidèle à son idée d'origine : skis seuls, pas de paillettes, neige abondante, fidélité absolue. La montagne se divise naturellement en deux versants, Wildcat et Sunnyside, et la rivalité locale entre les habitués qui gravitent autour de l'un ou de l'autre a son propre folklore. Honeycomb Canyon offre l'un des terrains balisés les plus engagés des États-Unis, avec des entrées raides chargées par le vent au-dessus de bois serrés. Le cumul annuel joue dans la même cour que Snowbird voisin, au-delà de 14 mètres, et un télésiège interconnect relie désormais les deux domaines pour qui prend le forfait AltaSnowbird. Le pied de la station est un chapelet de lodges sans chichi, dont le Rustler Lodge, l'Alta Lodge et le Snowpine Lodge reconstruit, qui tiennent davantage du dortoir à skieurs que de l'hôtel cinq étoiles. Le service est chaleureux, les lits basiques, le bar bruyant, et le prix à payer pour tout cela, c'est de laisser le snowboard à la maison. Alta convient aux fous de poudreuse, aux puristes du ski et à quiconque vient pour la neige plutôt que pour la frime.