Stations de ski les plus luxueuses des États-Unis

Vail, c'est le vaisseau amiral de l'Epic Pass et le genre de montagne qui explique en silence pourquoi le Colorado est devenu le Colorado. Un village d'inspiration bavaroise au pied, des pistes damées impeccables sur la Front Side, et derrière la crête, sept Back Bowls légendaires de poudreuse ouverte.

Park City est le plus grand domaine skiable des États-Unis d'un seul tenant, un terrain de jeu de 7 300 acres qui réunit Park City Mountain et The Canyons sous un seul forfait. La Main Street historique, héritée des mines d'argent, serpente toujours dans la vallée, l'aéroport est à 35 minutes et chaque janvier le festival de Sundance débarque en ville.

Aspen Snowmass, ce sont en réalité quatre montagnes sur un même forfait, posées autour d'une ancienne ville d'argent devenue à la fois terrain de jeu de la vieille fortune et capitale créative. Ajax s'élève au-dessus du centre-ville, Highlands cache un bowl que les skieurs montent à pied tout l'hiver, Buttermilk accueille les X Games, et Snowmass offre discrètement le plus grand domaine des quatre.

À seize kilomètres à l'ouest de Vail, Beaver Creek, c'est ce qui arrive quand on demande à un promoteur des années 1980 de bâtir le village de ski le plus soigné d'Amérique en lui donnant une vallée tranquille pour le faire. Un hameau fermé et piéton, des escalators entre les hôtels, des cookies aux pépites de chocolat encore tièdes distribués à trois heures de l'après-midi, et l'une des meilleures écoles de ski pour enfants au monde.

Telluride se trouve au fond d'un canyon en cul-de-sac, dans les San Juan Mountains, cerné par des sommets de 4 000 m qui plongent jusqu'aux abords de la ville. L'isolement tient à distance les skieurs à la journée. Le décor est le plus spectaculaire du ski américain, et la Main Street historique est reliée au moderne Mountain Village du dessus par la seule gondole publique gratuite du pays.

Deer Valley est l'adresse nappe blanche du Wasatch, une station réservée aux skis où des employés rangent vos lattes pendant le déjeuner et où les salles à manger gardent leur linge bien repassé. Derrière le vernis se cache une montagne plus vaste qu'on ne le croit, et l'extension de Mayflower va presque doubler le domaine d'ici 2026.

Sun Valley a inventé le ski de destination. Construite en 1936 par la Union Pacific Railroad pour remplir ses wagons-lits d'hiver, cette enclave de l'Idaho est l'endroit même où le télésiège a été créé, où Hollywood est venu apprendre le christiania, où Hemingway a choisi de passer ses dernières années. Bald Mountain s'élève toujours derrière Ketchum avec cette même autorité tranquille.

Stowe, c'est là que le ski américain est né. Clochers d'églises en planches blanches, un pont couvert au-dessus de la West Branch, des érables à sucre rougeoyants en novembre, puis la neige qui drape les épicéas du Mt Mansfield. Le village se trouve à 11 kilomètres des remontées, et la navette gratuite transforme cette distance en rituel.