Beste skigebieden voor de lente 2027 (april en mei)

Breckenridge is het hoogst gelegen skistadje van de Verenigde Staten, met een basisdorp boven 2.900 m en een lift, de Imperial Express, die je afzet op 3.914 m. De Victoriaanse hoofdstraat ziet er nog grotendeels hetzelfde uit als toen het goud opraakte in de jaren 1880, en de bar scene is luider en jonger dan waar dan ook in Summit County.

Alta is het poedermekka van Noord-Amerika: een berg alleen voor skiërs, opgericht door de Amerikaanse Forest Service in 1938, verscholen aan het einde van Little Cottonwood Canyon, jaarlijks bedolven onder 14 meter sneeuw. De lodges zijn bewust ouderwets, de locals verdelen zichzelf tussen Wildcat en Sunnyside, en snowboards zijn er nooit welkom geweest.

Gelegen te midden van het hoogste beskibare terrein van Noord-Amerika, piekt Arapahoe Basin op bijna 3,980 meter en draait het een van de langste seizoenen van het continent, met liften die vaak tot in juni doorlopen. Dit is rauw hooggebergteskiën, gebouwd rond de legendarische East Wall en Montezuma Bowl, in plaats van chique vastgoed. A-Basin behoudt een sobere ziel van een dagresort die locals fel beschermen. Als je steile lijnen, ijle berglucht en een echte Colorado-poedercultuur wilt, leveren maar weinig plekken zoals de Basin.

Snowbird ligt aan het begin van Little Cottonwood Canyon, waar elke winter meer dan 14 meter sneeuw valt op een wand van graniet. De Aerial Tram brengt honderd skiërs in zeven minuten naar Hidden Peak, de Cliff Lodge staat er in rauw beton aan de voet van de berg, en verder is er geen dorp bij dit skigebied.

Waar de woestijn van de oostelijke Sierra botst met een slapende vulkaan, rijst Mammoth in eenzame pracht boven de Long Valley Caldera. Vijf verdiepingen sneeuw per jaar, pistes die tot in juli open blijven, en een top van 3.369 m die het Owens Valley verandert in een door de zon gebleekte kaart daaronder.

Op 2.300 m ligt geen enkel dorp in Europa hoger, en weinig plekken houden hun sneeuw zo betrouwbaar vast. Val Thorens is het dak van Les 3 Vallées, het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld, en de liften blijven draaien van eind november tot begin mei.

Vail is het vlaggenschip van de Epic Pass en het soort berg dat in alle stilte verklaart waarom Colorado Colorado werd. Een dorp in Beierse stijl aan de voet, onberispelijk geprepareerde piste van de Front Side erboven, en achter de bergkam zeven legendarische Back Bowls vol open poedersneeuw die skiërs al zestig jaar aan de haak slaan.

Copper Mountain is een van nature verdeelde berg in Summit County, Colorado, waar het terrein van links naar rechts oploopt in moeilijkheidsgraad, makkelijk in het westen, lastiger naar het oosten toe. Hoog gelegen in de Rockies, met een basis boven 2.960 meter en een top van bijna 3.753 meter, houdt het skigebied de sneeuw goed vast gedurende een lang seizoen. Een compact dorp direct aan de piste ligt pal aan de voet van de liften.

Grand Targhee ligt aan de rustige westkant van de Tetons en vangt enkele van de betrouwbaarste sneeuwval van Noord-Amerika, zo'n 500 inch per seizoen. Het skiën is wijds, open poeder onder een enorm uitzicht op de Grand Teton, met terrein dat zelden druk aanvoelt. Dit is een berg om alles achter je te laten, bereikbaar via het slaperige boerenstadje Driggs, Idaho, ver van elke resortdrukte. Kom hier om in alle rust door diepe sneeuw te skiën, niet om gezien te worden.

De Matterhorn heeft ook een Italiaanse kant, en die is van Cervinia. Met het hoogst gelegen dorp van Italië en een grensoverschrijdende verbinding met Zermatt kun je in één keer 22 km afdalen van Plateau Rosà tot de vallei.

Keystone ligt het dichtst bij Denver van de grote resorts in Summit County, verspreid over drie toppen boven het basisdorp River Run. Het richt zich nadrukkelijk op gezinnen en runt de grootste nachtskioperatie van Colorado, met verlichte piste die avonden omtoveren tot extra tijd op de sneeuw.

Taos Ski Valley is de verrassing waar niemand je over vertelt tot je er zelf bent geweest. Hoge New Mexico-woestijn op 2805 meter, droge zuidwestelijke poedersneeuw die licht valt en licht blijft, en een dorp van adobe en dennenhout aan de voet, gebouwd door een Zwitsers-Franse vluchteling in 1955. Erboven rijst een van de steilste bewaakte terreinen van Noord-Amerika op.