Località sciistiche più alte del mondo

Arroccato tra i terreni sciabili piu alti del Nord America, Arapahoe Basin raggiunge quasi 3.980 metri e offre una delle stagioni piu lunghe del continente, facendo spesso girare gli impianti fino a giugno. E uno sci d'alta quota allo stato puro, costruito attorno al leggendario East Wall e al Montezuma Bowl piuttosto che attorno a immobili di lusso. A-Basin conserva un'anima essenziale, pensata per la giornata, che la gente del posto difende con orgoglio. Se cerchi linee ripide, aria rarefatta di montagna e una vera cultura della neve fresca del Colorado, pochi posti reggono il confronto con il Basin.

Breckenridge è la città di sci più alta degli Stati Uniti, con un villaggio base sopra i 2 900 m e una seggiovia, l'Imperial Express, che ti lascia a 3 914 m. La sua Main Street vittoriana è rimasta molto simile a quando l'oro si esaurì negli anni Ottanta del 1800, e la scena dei bar è più rumorosa e giovane che in qualsiasi altro punto della contea di Summit.

Il Cervino veglia su ogni pista, e nessuna auto ha il diritto di rovinarne la vista. Zermatt scia tutto l'anno sul ghiacciaio del Teodulo, unica località delle Alpi che non chiude davvero mai.

Anche il Cervino ha un versante italiano, e Cervinia se lo è preso. Con la quota di base più elevata d'Italia e un collegamento transfrontaliero con Zermatt, si scendono 22 km dal Plateau Rosà fino al fondovalle in un colpo solo.

Il Monte Bianco domina tutto, qui, e anche la storia. Chamonix è la culla dell'alpinismo: cinque comprensori sciistici separati, la mitica discesa fuoripista della Vallée Blanche e uno sci da ghiacciaio che non si ferma mai davvero.

Aspen Snowmass sono in realtà quattro montagne su un unico skipass, attorno a un'ex città mineraria d'argento diventata insieme parco giochi del vecchio denaro e capitale creativa. Ajax si alza dritta dal centro, Highlands nasconde un bowl che gli sciatori salgono a piedi tutto l'inverno, Buttermilk ospita gli X Games e Snowmass offre con discrezione il terreno più ampio dei quattro.

Taos Ski Valley è la stazione sorpresa di cui nessuno ti parla finché non ci sei stato. Alto deserto del New Mexico a 2805 metri, neve farinosa secca del Sud-Ovest che cade leggera e resta leggera, e un villaggio base in adobe e legno di pino costruito da un rifugiato svizzero-francese nel 1955. Sopra si erge uno dei terreni battuti più ripidi del Nord America.

Keystone è la più vicina a Denver tra le grandi stazioni della contea di Summit, distribuita su tre vette sopra il villaggio base di River Run. È pensata chiaramente per le famiglie e gestisce il più grande comprensorio di sci notturno del Colorado, con piste illuminate che trasformano le sere in tempo extra sulla neve.

Copper Mountain è una montagna naturalmente divisa nella contea di Summit, in Colorado, dove il terreno si dispone da sinistra a destra, facile a ovest e più impegnativo a est. Situata in alta quota sulle Montagne Rocciose, con una base oltre i 2.960 metri e una cima vicina ai 3.753 metri, trattiene bene la neve lungo una stagione estesa. Un villaggio compatto sorge proprio ai piedi degli impianti.

Telluride si trova in fondo a un canyon cieco, nelle San Juan Mountains, circondata da cime di 4 000 m che scendono fino ai margini della cittadina. L'isolamento tiene lontani gli sciatori giornalieri. Lo scenario è il più spettacolare dello sci americano, e la storica Main Street è collegata alla moderna Mountain Village sopra dall'unica gondola pubblica gratuita del Paese.

Crested Butte è una delle destinazioni leggendarie dello sci ripido ed estremo negli Stati Uniti, patria dei temibili Extreme Limits e di un dedalo di canaloni che mette alla prova anche gli sciatori più forti. Ai piedi della montagna sorge una bellissima cittadina mineraria vittoriana perfettamente conservata, che accentua quel senso di luogo remoto e isolato nel cuore delle Montagne Rocciose del Colorado.

Winter Park è il grande comprensorio più vicino a Denver, raggiungibile in molto meno di due ore in auto o a bordo del treno della neve stagionale che parte direttamente dalla città. Unisce il celebre versante di Mary Jane, un rito di passaggio per gli amanti delle gobbe e dei boschi, alla zona più dolce della base di Winter Park, il tutto servito dalla affidabile neve d'alta quota del Colorado.