Melhores estâncias de esqui na costa Leste dos EUA

Chamam-lhe The Beast of the East, e a alcunha é merecida em cada temporada. Killington é a maior estância de esqui do leste dos Estados Unidos, repartida por seis cimos, e abre em finais de outubro quando outras ainda andam a encomendar peças para os canhões de neve. Em maio continua a funcionar. O K-1 gondola eleva-nos a mais de 1200 metros de montanha vermontesa em plena atividade.

Stowe é o lugar onde nasceu o esqui americano. Campanários de igrejas em madeira branca, uma ponte coberta sobre o West Branch, áceres-do-açúcar a sangrar carmesim em novembro, e depois a neve a cobrir os abetos do Mt Mansfield. A aldeia fica a 11 quilómetros dos teleféricos, e o autocarro gratuito transforma essa distância em parte do ritual.

Sugarbush e uma grande estacao do leste muito apreciada, repartida por duas montanhas principais, Lincoln Peak e Mount Ellen, no coracao do vale de Mad River, no Vermont. Combina o charme classico da Nova Inglaterra de Warren e Waitsfield com um terreno surpreendentemente variado, das descidas suaves as verdadeiras inclinacoes e aos bosques cerrados. Castlerock, o pico estreito e nao pisado da estacao, tem um seguimento de culto entre quem procura esqui autentico. Uma aldeia junto as pistas em Lincoln Peak liga tudo isto, com uma cultura de esqui local acolhedora e bem viva.

A Stratton ergue-se sobre o sul do Vermont com uma aldeia pedonal cuidada e sem carros, mesmo ao pe dos teleski. E uma das estancias mais familiares da costa leste, com a sua torre do relogio, lojas e restaurantes a que se chega a pe de botas de esqui. E tambem o berco do snowboard americano, onde Jake Burton teve o primeiro acolhimento e onde o Burton US Open decorreu durante quase tres decadas. A partir de Nova Iorque ou de Boston, a viagem e curta o suficiente para fazer dela uma verdadeira montanha de fim de semana prolongado.

Sugarloaf e uma das maiores estancias de esqui do leste dos Estados Unidos e o unico lugar do Leste com terreno acima do limite das arvores acessivel por teleferico. Uma autentica aldeia junto as pistas situa-se na sua base, no interior do remoto Maine ocidental, onde os invernos frios e fiaveis mantem a neve.