日本のベストパウダーリゾート

Niseko、パウダーハンターなら誰もが口にする名前です。冬になるとSea of Japanから雪雲が押し寄せ、Mount Annupuriにはさらさらで軽い「japow」が毎年15mも降り積もり、谷を挟んだ向こうにはMt Yoteiがまるで専用の富士山のようにそびえます。4つの連結したベースエリア、ネオンきらめく居酒屋、夜に湯気を上げる温泉。Hokkaidoの魅力を最大限に詰め込んだ場所です。

Nisekoから尾根を越えて20分、Rusutsuはメインのスキー場が混雑してきたときに地元民がパウダー中毒者を送り込む、より静かな兄弟的存在です。3つの小さな山、木々がまばらなHokkaidoの白樺林、そして同じシベリア気流が、間隔の広い木々の間にどこまでも底なしの「japow」を降らせます。すべてはMt Yoteiが静かに見守る中で。

Shakotan半島の風から守られた谷間に位置するKiroroは、Sea of Japanからの嵐をまともに受け止め、シーズンあたり21mという国内最高記録の「japow」に変えてしまいます。北向きの斜面、穏やかな風、これといった町もなく、あるのはホテル2軒、山2つ、そして異常なまでの積雪記録だけです。

Myoko AkakuraはHonshuで最も雪深い空の下にあり、平年でも13mのパウダーが降り積もります。伝統的な温泉宿が路地に軒を連ね、日本屈指の長さを誇るコース、Suginoharaの8.5kmのクルージングコースが眼下に広がります。

Furanoは Hokkaidoのちょうど中央に位置し、沿岸部の湿気が届かないほど内陸にあるため、地元では密かに「日本で最も乾いた雪」と言われています。7月にはラベンダー畑、2月には膝まで積もる「japow」、そしてスキー場を兼ねた現役の農業の町。パウダー雑誌の表紙を飾ることのなかったHokkaidoですが、それこそがこの町の魅力です。

Nozawa Onsenは、日本のスキー村を最も純粋な形で体現しています。狭い路地に湯気を上げる13の無料の共同外湯、杉の煙と味噌の香り、町から一気にそびえ立つひとつの山、そして今も地元の秘密のように感じられるパウダーデー。

安比高原は東北の巨人だ。日本の北東部で最大の単独スキー場であり、白樺の森を切り裂くように延びる、キロメートル単位の完璧に整備されたロングコースと、一夜にしてそれを埋め尽くす乾いた豊富なパウダーで知られる。ニセコより静かで広々としており、新しいANAインターコンチネンタルを含む大型のスロープサイドホテルもそろい、通好みの日本の圧雪コース天国と言える場所だ。

Hakuba Goryuと隣接するHakuba 47は、Hakuba Valleyの中でも「遊び」を体現するエリアです。パークはHakubaで随一の充実度、積雪の安定感にも定評があり、Toomi、Iimori、Alps Dairaに分かれたレイアウトは、ファミリーには扱いやすく穏やかなベースを、フリースタイラーには本格的なフィーチャー群を提供します。Goryuは、Hakubaの中でも軽やかで若々しく、より「遊び」に振り切ったエリアです。