Beste skigebieden voor apres-ski en nachtleven

Niseko is de naam die elke poederjager fluistert. Stormen komen vanaf de Zee van Japan binnenrollen en laten elke winter vijftien meter droge, gewichtloze japow vallen op de Mount Annupuri, terwijl de Mt Yotei aan de overkant van de vallei oprijst als een eigen privé-Fuji. Vier onderling verbonden bases, neonverlichte izakaya, dampende onsen 's avonds: dit is Hokkaido in maximale modus.

Op 2.300 m ligt geen enkel dorp in Europa hoger, en weinig plekken houden hun sneeuw zo betrouwbaar vast. Val Thorens is het dak van Les 3 Vallées, het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld, en de liften blijven draaien van eind november tot begin mei.

Twee gletsjers, de wereldbekeropening elk jaar in oktober, en het bergrestaurant boven 3.000 m waar Bond-film Spectre werd opgenomen. Sölden skiet groot, snel en hoog.

Breckenridge is het hoogst gelegen skistadje van de Verenigde Staten, met een basisdorp boven 2.900 m en een lift, de Imperial Express, die je afzet op 3.914 m. De Victoriaanse hoofdstraat ziet er nog grotendeels hetzelfde uit als toen het goud opraakte in de jaren 1880, en de bar scene is luider en jonger dan waar dan ook in Summit County.

Weinig plekken skiën zo hard of feesten zo hard. St. Anton gaf de wereld de Arlbergtechniek, en zijn beroemde après-skitempels, de MooserWirt en de Krazy Kanguruh, zijn net zo legendarisch als de meedogenloze zwarte pistes.

Freeriders komen hierheen op bedevaart voor de Xtreme en de meedogenloze Tortin-couloir. Verbier ligt boven aan de 4 Vallées, het grootste skigebied van Zwitserland, en het nachtleven doet qua pure intensiteit niet onder voor het terrein.

Ski de grens over naar Samnaun om belastingvrij te winkelen, en ski terug voor een concert. Ischgl runt de Silvretta Arena als een festival, met après-ski op stadionschaal en grote namen die tijdens het openings- en slotweekend optreden.

Als het enige grote resort in de Verenigde Staten dat over twee staten ligt, levert Heavenly vanaf elke lift panorama's over Lake Tahoe, tegelijk op Californische en Nevadaanse tijd. Overdag daalt 270 km piste door dennenbossen af richting het saffierblauwe meer; 's avonds gloeien de blackjacktafels in de casino's van Stateline.

Les Deux Alpes, thuisbasis van een van de grootste skibare gletsjers van Europa, garandeert sneeuw op de top en zorgt onderaan voor een berucht groot feest. Ook 's zomers valt er te skiën, wanneer de gletsjer weer opengaat voor freestylekampen.

Aspen Snowmass is eigenlijk vier bergen op één ticket, gebouwd rond een voormalig zilvermijnstadje dat tegelijk speeltuin voor oud geld en creatieve hotspot werd. Ajax rijst recht op uit het centrum, Highlands verbergt een kom die wandelaars de hele winter achtervolgen, Buttermilk host de X Games, en Snowmass levert stilletjes het grootste terrein van de vier.

Park City is het grootste afzonderlijke skiresort van de Verenigde Staten, een speeltuin van 7300 acres die Park City Mountain en The Canyons onder één pas verenigt. De historische Main Street uit de zilvermijnbouwtijd slingert nog altijd door de vallei naar beneden, de luchthaven ligt 35 minuten verderop, en elke januari komt Sundance naar de stad.

Hoog op de Tauernpas, op 1740 m, is Obertauern een van de sneeuwrijkste skigebieden van Oostenrijk, met een ring van 100 km piste die je als een rondje kunt skiën. Sneeuwzeker, levendig en gebouwd voor ski-in/ski-out.