ユタ・Wasatchのベストスキーリゾート

アルタは北米のパウダー・メッカだ。1938年に米国森林局によって開かれたスキーヤー専用の山で、リトル・コットンウッド・キャニオンの最奥に隠れるように位置し、年間14mの雪に埋もれる。ロッジは意図的に昔ながらのスタイルを貫き、地元民はワイルドキャット派とサニーサイド派に分かれ、スノーボードは今も昔も歓迎されていない。

スノーバードはリトル・コットンウッド・キャニオンの奥に位置し、花崗岩の岩壁に毎冬14mを超える雪が降り積もる。エアリアル・トラムに乗れば100人のスキーヤーがわずか7分でハイデン・ピークまで運ばれ、ベースにはコンクリート打ちっぱなしのクリフ・ロッジがそびえ、リゾート以外に村と呼べるものは存在しない。

パークシティはアメリカ最大の単独スキー場で、7300エーカーに及ぶ広大な遊び場がパークシティ・マウンテンとザ・キャニオンズを1枚のパスの下に取り込んでいる。銀鉱山時代からの歴史あるメインストリートは今も谷間を曲がりくねりながら続き、空港までは35分、そして毎年1月にはサンダンス映画祭がこの町にやってくる。

ディア・バレーはワサッチ山脈における白いテーブルクロスの住所とも言うべき存在で、スキーヤー専用のリゾートでは昼食時にスタッフがスキー板を預かってくれ、レストランのリネンはいつもぴしりとアイロンが利いている。その洗練の下には意外なほど広大な山が広がっており、メイフラワー拡張計画によって2026年までに規模はほぼ倍になる予定だ。