Niseko vs Hakuba Happo-One

Estas son las dos caras del esquí japonés. Niseko, en Hokkaido, es la nieve polvo más profunda del planeta, con una base pensada para esquiadores extranjeros, mientras que Hakuba Happo-One es la estación olímpica más empinada de los Alpes japoneses, a tres horas de Tokio.

Cara a cara

Niseko

Japón

Región: Hokkaidō
Altitud de base: 255 m
Altitud de cima: 1188 m
Pistas: 47 km
Remontes: 30
Temporada: 24 nov. → 5 may.
Puntuación de nieve: 98 / 100

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Hakuba Happo-One

Japón

Región: Alpes japoneses
Altitud de base: 760 m
Altitud de cima: 1831 m
Pistas: 30 km
Remontes: 22
Temporada: 7 dic. → 5 may.
Puntuación de nieve: 89 / 100

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Veredicto: quién elige cuál

El reparto es simple: volumen de polvo de un lado, carácter alpino del otro. Elige Niseko si la nieve polvo es todo el viaje. Hokkaido recibe tormentas siberianas que depositan unos 15 m de nieve seca al año sobre el cono vecino del monte Yotei, los cuatro pueblos de Niseko United están bien organizados para visitantes occidentales y el esquí nocturno es excelente. Elige Hakuba Happo-One para un pueblo japonés más auténtico y un terreno alpino más empinado heredado del descenso olímpico de 1998. Está a menos de tres horas de Tokio entre tren y autobús, fácil de combinar con onsens y una extensión en la ciudad.

Ambas están en Japón, pero pertenecen a islas distintas y casi a deportes distintos. Una es una fábrica de polvo, la otra una arena alpina. El contraste empieza con la nieve y acaba con el pueblo. Niseko está en Hokkaido, la isla fría del norte que atrapa las tormentas que los vientos siberianos empujan sobre el mar de Japón. El resultado es una media de 15 m de nieve seca y ligera por temporada en las laderas del Niseko Annupuri, pico principal frente al cono perfecto del monte Yotei. Los remontes enlazan cuatro pueblos, con Hirafu el más desarrollado para visitantes extranjeros y lleno de albergues regentados por occidentales, ramen e izakayas. El terreno favorece largas líneas entre árboles más que el alpino fuerte, y el esquí nocturno es realmente útil en las jornadas de tormenta de Hokkaido. Hakuba Happo-One está en Nagano, en la isla principal de Honshu, y se ve verdaderamente alpina, con crestas afiladas y caras empinadas. Acogió el descenso masculino de los JJOO de invierno de 1998 y sigue siendo la más exigente de Japón en desnivel utilizable. El pueblo mezcla posadas tradicionales, hoteles familiares y una escena occidental en silenciosa expansión, y el valle de Hakuba reúne nueve dominios accesibles con un solo forfait. El acceso desde Tokio es simple, menos de tres horas en Shinkansen y autobús, aunque la nieve abunda más que ser tan profunda como en Niseko, con calidad más variable según la altitud.